La farmacéutica Marta Masí explica que el glutatión «es un endógeno antioxidante que el propio organismo sintetiza de forma natural y que está presente en prácticamente todas las células y desempeña un papel clave en la protección frente al estrés oxidativo y la regulación del equilibrio celular».

Como ocurre con otras sustancias presentes en el organismo, como el ácido hialurónico, el glutatión también aparece en la formulación de algunos cosméticos, precisamente por ese poder antioxidante del que habla la experta. «Su principal beneficio en cosmética es su capacidad antioxidantesya que contribuye a neutralizar los radicales libres implicados en el envejecimiento cutáneo», sostiene Masi.

Aunque en España aún no es un ingrediente demasiado habitual, el glutatión sí está en productos de cosmética coreana o estadounidense, por esos beneficios antioxidantes. «Además de su condición de antioxidante, el glutatión también es un tripéptido compuesto por tres aminoácidos (cisteína, ácido glutámico y glicina), que actúan al unísono cuando se utilizan por vía tópica para iluminar la piel apagada, al tiempo que ofrecen beneficios restauradores. El glutatión es capaz también de disminuir visiblemente las manchas cuando se utiliza en una concentración del 2% debido a su capacidad para influir en la vía de la feomelanina, una enzima que se encuentra en la superficie de la piel que desencadena la hiperpigmentación», explica el doctor Corey Hartmandermatólogo y asesor de la marca Paula’s Choice.

En los últimos años, el daño oxidativo se ha convertido en el ‘gran enemigo’ de la piel, ya que los dermatólogos sostienen que es responsable del 80% de su envejecimiento, frente a la genética, que solo actuaría sobre el 20% restante. De ahí que los antioxidantes sean, junto a los filtros solares y otros activos como el retinol, la principal recomendación para mantener la juventud de la piel, y retrasar tanto las arrugas, como las manchas y la flacidez.

¿Es peligroso el glutatión?

El estudio liderado por el Centro Oncológico Wilmot de la Universidad de Rochester (EE. UU.), y publicado por la revista Nature, revela que las células cancerosas usan el glutatión no solo para protegerse, sino como fuente de energía para crecer. La farmacéutica Marta Masi asegura que «esto no implica que la suplementación con glutatión en personas sanas provoque cáncer. Se trata de contextos biológicos muy específicos (principalmente modelos celulares o situaciones ya patológicas). De hecho, este tipo de hallazgos responden a un principio básico de la biología: cualquier célula, sana o no, puede utilizar los recursos disponibles para su metabolismo. Pero esto no significa que dichos compuestos sean la causa de la enfermedad».

En cuanto al uso tópico de esta sustancia la experta no tiene dudas, «es un ingrediente considerado seguro en cosmetica. Su acción es principalmente local. La absorción sistémica a través de la piel es muy limitada».